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Titre : | Pourquoi le bonheur vient avec les années? (2016) |
Auteurs : | Marta Zaraska, Auteur |
Type de document : | Article |
Dans : | Cerveau & psycho (73, Janvier 2016) |
Article en page(s) : | p. 76-80 |
Langues: | Français |
Descripteurs : |
HE Vinci Bien-être ; Bonheur ; Sujet âgé ; Vieillissement |
Résumé : |
Lorsque Lillian Fowler est morte dans une maison de retraite de l'Ohio, à 108 ans, ses proches étaient tous d'accord sur un point : elle était restée joyeuse jusqu'à la fin. Elle avait continué à jouer au golf jusqu'à ses 80 ans, était devenue reine de la fête du comté à 104 ans et était entourée d'amis. Sa nièce m'expliqua qu'elle avait choisi d'être heureuse quelle que fût sa situation : « Elle aurait pu dire : "vous devez vous épanouir là où vous avez été planté". » Voilà une attitude qui peut contredire nos préjugés sur les vieilles personnes, volontiers vues comme grincheuses. Les scientifiques spécialistes de la longévité soupçonnent que l'état d'esprit positif de Lillian reflète un trait commun chez les personnes âgées. Les enquêtes et les études réalisées dans les pays industrialisés de par le monde nous livrent une vision assez précise de la relation entre l'âge et ce que les psychologues appellent le bien-être émotionnel, c'est-à-dire le fait qu'une personne transmette invariablement des sentiments positifs plutôt que négatifs. Ils ont ainsi fait une découverte inattendue : les vieux sont globalement plus heureux que les jeunes. Par exemple, dans une étude désormais classique de 1995 menée sur 32 000 Américains, des chercheurs de l'université Fordham (établissement catholique privé de New York), ont trouvé que 38 % des séniors âgés de 68 à 77 ans se disaient « très heureux », ce qui était moins souvent le cas chez les plus jeunes. Autre exemple, dans une étude de 2015 regroupant 10 000 Danois âgés de 45 ans et plus, les aînés se disaient aussi heureux que les plus jeunes bien que leur santé fût nettement moins bonne. Ce contentement concerne aussi le très grand âge. Des centenaires britanniques interrogés pour une publication de 2012 ont convaincu un groupe de psychologues qu'il « fait bon avoir 100 ans ». Le gérontologue Peter Martin, de l'université de l'Iowa, ne dit pas autre chose. Ayant interviewé des dizaines de centenaires, il affirme : « Presque tous ceux que j'ai rencontrés m'ont laissé le sentiment qu'un âge avancé peut être effectivement une période heureuse. » Quel paradoxe ! Malgré les épreuves et le déclin physique, quelque chose semble maintenir les personnes âgées dans un état d'esprit positif. Aujourd'hui, les spécialistes en viennent à penser que cet état d'esprit relève d'un choix quotidien. Les séniors en bonne santé mentale usent de stratégies puissantes pour tenir à distance les sentiments négatifs. En un sens, vieillir bien est largement une question d'équilibre : celui de savoir atténuer le négatif et d'accentuer le positif. |
Disponible en ligne : | Non |
Exemplaires (1)
Cote | Support | Localisation | Section | Disponibilité |
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CerPsy 2016 P 73 | Périodique papier | Woluwe | Espace revues | Consultation sur place uniquement Exclu du prêt |